Maak kennis met
Arjen Barel
Arjen Barel
Storyteller, regisseur, auteur, Steward
Arjen Barel (1973) besteedt een groot deel van zijn professionele leven aan het luisteren naar verhalen en het trainen van mensen in de kunst van het vertellen. Hij richtte Storytelling Centre op en tot 2017 was hij verantwoordelijk voor het programma van het International Storytelling Festival Amsterdam. Hij coacht en regisseert regelmatig vertellers, zowel amateurs als professionals.
Arjen geeft les in de toepassing van storytelling en hij geeft ook trainingen voor professionals in het gebruik van het delen van verhalen, met name in cultureel en sociaal maatschappelijk werk op verschillende plaatsen in de wereld. Daarover schreef hij ook een aantal boeken, die in verschillende talen zijn vertaald. Hij studeerde Theaterwetenschap en Culturele Studies aan de Universiteit van Amsterdam.
Mijn verhaal
Na veel eerdere reizen, begon mijn reis binnen storytelling op een druilerige zondagmiddag in Utrecht. De maanden ervoor had ik me beziggehouden met de marketing van een vertelfestival in die stad en dan moet je natuurlijk een kijkje gaan nemen als het zover is. Ik liep de zaal binnen, nam plaats en niet veel later kwam te verteller op – het was de brit Ben Haggerty – en hij begon. Binnen de kortste keren hij nam me mee in zijn wereld, alleen met zijn verhaal, zijn stem, zijn stemgebruik en zijn aanwezigheid op het podium! Ik voelde een gevoel van enorme fascinatie en verrukking, gecombineerd met boosheid: waarom had nooit iemand mij hierover verteld? Zelfs tijdens mijn studie Theaterwetenschap was vertellen niet ter sprake gekomen. Op dat moment besloot ik dat de kracht van verhalen een rode draad moest worden in mijn werkzame leven. Een goede beslissing, zo kan ik nu, twintig jaar later, zeggen. Want het bezig zijn met het delen van verhalen heeft me op veel bijzondere plekken gebracht. Ik heb talloze unieke mensen mogen ontmoeten en met hen mogen werken. En vooral: ik heb naar hun verhalen mogen luisteren.
Je kunt mij inzetten voor:
Trainingen en workshops die gericht zijn op verandering met name binnen de maatschappelijke sector (overheid, welzijnsorganisaties, scholen (vo, mbo, hbo, wo) politie/handhaving, ggz en ontwikkelingswerk) en binnen het culturele veld (musea, podiumkunstenorganisaties). Daarnaast train ik ook regelmatig kennisorganisaties in het delen van hun verhaal met een breder publiek. Ik verzorg ook interactieve inspiratieverhalen en lezingen over de kracht van verhalen.
Dit maakt mij uniek:
Naast storytelling coach ben ik theatermaker en in die hoedanigheid ben ik altijd bezig met de relatie tussen verteller en luisteraar. Die moet kloppen, anders valt je hoogstens een beleefd applaus ten deel. Deze kennis neem ik mee in trainingen en workshops en ik merk keer op keer hoe die twee ogenschijnlijk verschillende omgevingen elkaar kunnen beïnvloeden.
Daarnaast schuw ik avontuur niet, waardoor ik niet alleen in Nederland, maar ook op verschillende plekken in Europa en net daarbuiten actief ben (geweest). Niet altijd in de meest makkelijke omstandigheden, maar daardoor altijd heel leerzaam. De ervaring die ik bijvoorbeeld opdeed in het werken op de bezette Westelijke Jordaanoever, of in de armste wijken van Marokkaanse steden, komt ook in trainingen in Nederland van pas, al is het maar om horizonten te verbreden. Ik werk graag samen met universiteiten en hogescholen om de impact en het effect van ons werk te meten en te verbeteren.
Wat anderen over mij vertellen:
‘Een bekentenis: op vrijdag 4 april verloor ik zelf de tijd uit het oog. Ik was toen bezig met een inspiratiedag. Aan het einde van de dag had het publiek al een hele dag zitten luisteren, praten en meedenken, en dat was te merken. De energie was laag. Niet de meest ideale omstandigheden voor een spreker.
Enter Arjen Barel. Arjen is directeur van het Nederlandse Storytelling Centre. In de laatste keynote van de dag vertelde hij verhalen over de kracht van storytelling. Bijvoorbeeld over hoe de spanningen hoog opliepen tussen een groep senioren en een groep jongeren in een wijk in Nederland. Tijdens verschillende sessies onder begeleiding van Arjen begonnen de twee groepen persoonlijke verhalen aan elkaar te vertellen. En toen gebeurde het: de generaties kwamen dichter bij elkaar. Zozeer zelfs dat sommige deelnemers nog steeds contact met elkaar hebben.
Ik was zo in Arjens verhaal verdiept dat ik me plotseling realiseerde dat ik al een tijdje niet meer op mijn horloge had gekeken.’
– LinkedIn post van Farida Barki, moderator
Publicaties:
In 2020 publiceerde Arjen Storytelling en de Wereld, een handboek over het inzetten van storytelling voor persoonlijke groei en maatschappelijke impact. Drie jaar later verscheen de Engelse versie hiervan, een bewerking van het oorspronkelijk boek die Arjen samen met Ronni Gurwicz en Stu Packer maakte. In 2021 kwam Sterker staan met je eigen verhaal uit, en in 2024 schreef hij samen met Hester Tammes Storytelling en Polarisatie en met Nesrien Abu Ghazaleh Storytelling en mentale veerkracht onder jongeren. Daarnaast draagt Arjen met enige regelmaat bij aan (semi-)wetenschappelijke publicaties.