Dialoog met een schedel
30/08/2024
De wijze Tjoeang Tjeu ziet onderweg van het dorp naar zijn huis een schedel langs de kant van de weg liggen. Hij staat erbij stil en begint een gesprek:
‘Zo, waarom ben jij niet meer in leven, joh! Wat is er gebeurd? Ben je onthoofd of zo? Heb je ruzie gemaakt met iemand? Is je kop eraf gehakt?’
De schedel zwijgt.
Tjoeang Tjeu vervolgt:
‘Heb je je slecht gedragen, soms? Ja! Je hebt vast vrouw verraden en je kinderen met schande overladen. Of ben je misschien gestorven van honger of kou?’
De schedel blijft zwijgen.
‘Of ben je gewoon van ouderdom gestorven of heeft een ziekte je gesloopt?’
De schedel blijft zwijgen.
Daarop pakt Tjoeang Tjeu de schedel op en neemt hem mee naar huis. Hij legt de schedel naast zijn bed en midden in de nacht verschijnt de schedel aan hem in een droom.
‘Tjoeang Tjeu..’, zo begint de schedel… ‘Wat stel jij domme vragen. Je hebt alleen maar woorden gebruikt die over de problemen van het leven gaan. Daar hebben de doden niets mee te maken. Zal ik je iets over de doden vertellen?’
‘Graag’, antwoordt de slapende Tjoeang Tjeu.
‘De doden’, gaat de schedel verder, ‘kennen meester noch dienaar. Ze kennen geen seizoenen, geen kou, geen hitte, geen werk. Ze hebben geen vrouw, geen kinderen. Ze leven in vrede en harmonie. Ze kennen alleen de eeuwige tijd’.
‘Maar’, antwoordt Tjoeang Tjeu in zijn droom, ‘als je zou kunnen kiezen, zou je dan niet liever weer in leven zijn? Stel dat ik je leven in zou kunnen blazen en je krijgt weer vlees op je botten, je ziet je moeder terug en vrienden, zou je dat dan weigeren?’
Met zijn lege ogen op de Tjoeang Tjeu gericht antwoordt de schedel:
‘Waarom zou ik in ruil voor menselijke ellende afstand doen van mijn hemelse geluk?’
Als de wijze Tjoeang Tjeu ontwaakt, glimlacht hij. Dankbaar neemt hij de schedel in zijn hand en zegt:
‘Wat is geluk? Wanneer ben je gelukkig en wanneer ongelukkig? Alleen jij en ik weten dat leven en dood niet bestaan.’
#teachingstories #kippensoepvoordeziel
Opgetekend door Mieke Bouma. Gevonden in De stilte van de nachtegaal, verhalenbundel samengesteld door Jean-Claude Carriere.
Terug